В 1908 г. при поддержке Екатерининской железной дороги ее служащими было создано общество устройства поселка Екатерининский. В этом же году обществом приобретается у А. Жирова участок земли площадью в 189 дес. 184 саж., расположенный при станции «Игрень» по обе стороны реки Маячка. По левому берегу реки были распланированы 28 кварталов Екатерининского Нижнего поселка, а по правому — 33 квартала Верхнего.
Бюджет общества благоустройства формировался из специального самообложения на землю (1,6 коп. с сажени) и благотворительных взносов. В целом он достигал достаточно крупной суммы в 11 000 руб. в год.
С сентября 1910 г. в поселке на средства, собранные для благоустройства, была открыта начальная школа. В 1911 г. общество приняло принципиальное решение о строительстве школы-церкви, но тогда же изменило его, решив, что поселку более необходима гимназия. Возможно, что на изменение мнения общества повлияло решение Новомосковского земства о постройке в поселке двухкомплектной земской школы в 1914 г. и, в случае необходимости, постройки еще одной школы в 1915 г. Проблема начального образования, таким образом, должна была решиться за счет земства. Однако у поселкового общества было много насущных проблем, поэтому средства на строительство гимназии начали собирать только с 1913 г.
Уже в начале 1913 г. на строительство гимназии было собрано 2 986 руб. 9 сентября 1913 г. общее собрание членов общества благоустройства поселка приняло решение об открытии мужской и женской гимназий. Строительство зданий решено было начать на третий день после Пасхи 1914 г. Для мужской гимназии было выбрано место на площади Нижнего поселка (участки под размещение здания были подарены Ф. Садовым, С. Бурлуцким, Н. Ивановым), а для женской отвели место на Кандидатской площади Верхнего поселка. К весне уже были разработаны проекты зданий. Здания предполагались в 2,5 этажа с площадью этажа в 375 саж. Строительство началось в запланированные сроки.
С началом Мировой войны общее собрание решило остановить строительство, так как средства были направлены на военные пожертвования. Несмотря на нехватку средств, поселковое общество, тем не менее, принимает решение о возобновлении строительства с весны 1915 г. Решено было достроить только одно здание — мужской гимназии. При этом как ни странно, но с августа 1915 г. начала работу не мужская, а женская гимназия. Похоже, что она находилась в арендованных помещениях и просуществовала недолго. Большие расходы на строительство здания вынудили общество пойти на беспрецедентное по тем временам решение о создании смешанной гимназии с совместным обучением.
Здание строилось на пожертвования жителей поселка, управления Екатерининской железной дороги, служащих дороги, различных лиц и организаций города Екатеринослава и Новомосковского уезда. На момент окончания строительства из-за значительного роста цен во время войны стоимость здания и оборудования гимназии достигли колоссальной суммы в 150 000 руб. И это несмотря на то, что первоначальный проект был существенно урезан и выстроенное здание имело только 1,5 этажа.
Гимназия была освящена 16 декабря 1916 г. в очень торжественной обстановке. Церемонию проводил ректор Екатеринославской Духовной семинарии о. Кречетович и назначенный преподавателем Закона Божьего о. Соколов. Директор гимназии И. Зверев в своей речи заявил, что «новое здание — не от избытка средств, оно — пот и кровь простого народа, оторванный от семьи кусок хлеба».
В гимназии было открыто 5 основных классов, 2 параллельных и 2 подготовительных. К 1919-1920 учебному году намечалось открытие 6, 7 и 8 классов и превращение гимназии в полнокомплектную. Во вновь открытую гимназию поступило 355 учеников. Хотя она считалась поселковым учебным заведением, только 169 из ее учащихся были детьми жителей Екатерининского поселка. Остальные 186 учеников поступили из окрестных населенных пунктов: Амура, Нижнеднепровска, Одинковки, Новоселовки, колонии душевнобольных, Синельниково. Необычным было и то, что 150 учеников происходили из крестьянских семей.
Гимназия просуществовала недолго. В 1920 г. она была реорганизована в школу соцвоса пос. им. Карла Маркса (поселок не только получил новое название, но и стал райцентром). Через несколько лет ее передали железной дороге как ведомственную школу. В 1950-х гг. школа была возвращена районным властям, но не надолго. С 1959 г. она уже значится городской школой города Игрень. А с 1979 г. в связи с присоединением Игрени к Днепропетровску была включена в общегородскую школьную сеть. Именно в этом году она и получила свой современный №122.
Текст: Валентин Старостин